戶外拓展又叫體驗式培訓，英文為OutwardBound，意為一艘小船駛離平靜的港灣， 義無反顧地投向未知的旅程，去迎接一次次挑戰，去戰勝一個個困難， 戶外拓展是指以自然環境為場地的，帶有探險性質或體驗探險性質的體育活動項目群。訓練對象有海員、軍人、學生、工商業人員等群體。訓練目標包括單純體能、生存訓練到心理訓練、人格訓練、管理訓練等。
二戰期間，英國特種部隊開始開始利用自然屏障和繩網進行障礙訓，其目的是為了提高野外作戰能力和團隊合作能力，這是人類第一次系統的把戶外拓展有目的的運用到實際中。二戰中發生多起海難，后來經過統計發現在海難中能逃生的人群年齡群分布在28-38之間Z多，經過專家研究發現在這一年齡群中人員大多心理成熟，有各式各樣的生活經歷，有良好的團隊精神，而恰恰是這些因素能幫助他們逃生。
基本特點：
1、以自然環境為運動場地，有回歸自然，返璞歸真的特征
2、戶外拓展無一列外地具有不同程度的挑戰性和探險性
3、戶外拓展尤其強調團隊精神
4、戶外拓展對身體、意志有全面的要求
5、戶外拓展運動是一門綜合性的學科
1989年第一個民間社團在中國成立，在中國登山運動管理中心的領導下，2003年底，注冊的正式俱樂部有300多家。 戶外多數帶有探險性，戶外拓展公司屬于極限和亞極限運動，有很大的挑戰性和刺激性。擁抱自然，挑戰自我，能夠培養個人的毅力、團隊之間合作精神，提高野外生存能力，深受青年人的歡迎。
戶外拓展運動越來越吸引了人們的目光，日益成為關注的焦點。另外，由于我國地理條件的得天獨厚，擁有良好的廣大自然資源，也為戶外拓展運動提供了一個廣闊的空間。參與性強，老少皆宜。登山戶外拓展運動與其他運動項目的Z大不同，就是參與性很強，年齡可大可小，方式也很多樣，登山、遠足、渡水、露營等都可以，類似于“體育超市”，可以自由選擇，不斷變換，形式自由，有利于個性張揚，挖掘潛能，順應了社會發展的時代潮流的需要。
